Following The Elephant-nosed Fish. Reimagining Our Sensorium

Two-person monograph • Book & Open Access • 2021/2022

SUSANNA HERTRICH & SHINTARO MIYZAKI

This book presents an artistic research project called “Sensorium of Animals”, comprising media archaeological studies, technological experimentation, an art installation, and two short films. The project was conducted by Susanna Hertrich and Shintaro Miyazaki from 2016 to 2019 at the Critical Media Lab, Institute of Experimental Design and Media Cultures, at the Academy of Art and Design FHNW in Basel, Switzerland.

We were inspired by the elephant-nose fish’s sensory ecology – a species that can make sense of its environment through self-generated electromagnetic (EM) fields. We intertwined this fish’s cyborgian, even electronics-like trait with the seemingly immaterial worlds of our signal-based information technologies. We wanted to ask if it would be possible to engineer and cultivate the EM sense for the human sensory apparatus similar to that of the elephant-nose fish. What kind of future society would unfold through the design of such altered sensory capabilities? Or conversely, what kind of society would develop the necessity for such sensory capabilities?

The book mirrors this interdisciplinary research’s different approaches and divides itself into several parts. Part one presents itself in a twofold way a theory-poetry (a rhapsody) and a theory-fiction (a short fictional scenario of our future). Part two is an in-depth theoretical exploration of the research project and its contexts. This part also features selected project documentation, such as a selection of images, exhibition views and video stills showing the objects, graphics, and diagrams we created.

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https://doi.org/10.26254/med/6301

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Project documentation:
https://sensorium.ixdm.ch/

 

SUSANNA HERTRICH & SHINTARO MIYZAKI

Dieses Buch präsentiert ein künstlerisches Forschungsprojekt mit dem Titel “Sensorium of Animals”, das medienarchäologische Untersuchungen, technologische Experimente, eine Kunstinstallation und zwei Kurzfilme umfasst. Das Projekt wurde von Susanna Hertrich und Shintaro Miyazaki von 2016 bis 2019 am Critical Media Lab, Institut für Experimentelles Design und Medienkulturen, an der Hochschule für Gestaltung und Kunst FHNW in Basel, Schweiz, durchgeführt.

Wir haben uns von der sensorischen Ökologie des Elefantenerüsselfisches inspirieren lassen – einer Spezies, die ihre Umwelt durch selbst erzeugte elektromagnetische (EM) Felder wahrnehmen kann. Wir haben die cyborgartigen, ja elektronischen Eigenschaften dieses Fisches mit den scheinbar immateriellen Welten unserer signalbasierten Informationstechnologien verknüpft. Wir wollten fragen, ob es möglich sein könnte, den EM-Sinn ähnlich dem des Elefantenerüsselfisches für den menschlichen Sinnesapparat zu entwickeln und zu kultivieren? Welche Art von zukünftiger Gesellschaft würde sich durch die Entwicklung solch veränderter sensorischer Fähigkeiten entfalten? Oder umgekehrt, welche Art von Gesellschaft würde die Notwendigkeit solcher Sinnesfähigkeiten entwickeln?

Das Buch spiegelt die verschiedenen Ansätze dieser interdisziplinären Forschung wider und gliedert sich in mehrere Teile. Teil eins präsentiert sich in zweifacher Weise: als Theorie-Poesie (eine Rhapsodie) und als Theorie-Fiktion (ein kurzes fiktives Szenario unserer Zukunft). Der zweite Teil ist eine eingehende theoretische Untersuchung des Forschungsprojekts und seiner Kontexte. Dieser Teil enthält auch ausgewählte Projektdokumente, wie eine Auswahl von Bildern, Ausstellungsansichten und Videostills, die die von uns erstellten Objekte, Grafiken und Diagramme zeigen.

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Projekt Dokumentation:
https://sensorium.ixdm.ch/